Hur gammal kan en sköldpadda bli? Rekord och fakta

Det finns skäl till att sköldpaddor ofta förknippas med lugn och långsamhet – de lever också längre än de flesta andra djur på planeten. Jonathan, världens äldsta verifierade sköldpadda, är nu cirka 192 år gammal och lever fortfarande på Sankta Helena i Atlanten. Den här artikeln går igenom vad forskning och dokumenterade rekord faktiskt säger om sköldpaddors maximala ålder, och reder ut skillnaden mellan landsköldpaddor och havssköldpaddor.

Världens äldsta sköldpadda: 192 år (Jonathan) ·
Typisk landsköldpadda: 70–100 år ·
Havssköldpadda maxålder: upp till 100 år ·
Sköldpadda 175 år: Harriet

Hur gammal är världens äldsta sköldpadda?

Jonathan från Sankta Helena är världens äldsta åldersverifierade sköldpadda. Han föddes cirka 1832 och var 192 år gammal under 2024. Wikipedia har en detaljerad biografi med flera verifierade källor som bekräftar dessa uppgifter. Guinness World Records erkände Jonathan officiellt som världens äldsta sköldpadda i januari 2022.

Jonathan är en aldabrasköldpadda av underarten Aldabrachelys gigantea hololissa, en underart som sannolikt är utdöd i vilt tillstånd. Han väger cirka 44 kilo och äter frukt och grönsaker. Veterinären Joe Hollins, som sköter om Jonathan, har uttryckt fascination över hans långa liv.

Jonathan från Seychellerna

Jonathan kom till Sankta Helena 1882 och har levt på guvernörens mark sedan dess. Ett fotografi från omkring 1900 under Boerkriget visar en 70-årig sköldpadda, vilket ger historisk dokumentation för hans ålder.

Matt Joshua, ansvarig för turism på Sankta Helena, har sagt att Jonathan kan vara upp till 200 år gammal med tanke på att informationen kring hans ankomst till ön inte är exakt. Det finns dock inga bevis för att Jonathan faktiskt föddes på Seychellerna – det är troligen hans ursprungsregion.

Andra rekordsköldpaddor

Flera andra sköldpaddor har nått anmärkningsvärd ålder. Harriet dog vid 175 års ålder den 23 juni 2006 på Australia Zoo. Lonesome George, den sista galapagosjättesköldpaddan av sin art, dog vid cirka 100 års ålder.

Hur gammal kan en landsköldpadda bli?

Landsköldpaddor lever generellt betydligt längre än havssköldpaddor. Stora landsköldpaddor kan bli minst lika gamla som människor, och i vissa fall upp till 200 år. Typiska landsköldpaddor som hålls som husdjur i Sverige lever ofta 50–100 år.

Forskning visar att en låg ämnesomsättning hos växelvarma djur minskar förekomsten av fria radikaler och DNA-mutationer, vilket bidrar till den långa livslängden. Sköldpaddors ektoterma natur – att de reglerar sin kroppstemperatur via omgivningen – spelar också en viktig roll.

Grekisk landsköldpadda

Den grekiska landsköldpaddan (Testudo hermanni) är en vanlig sällskapssköldpadda i Europa och kan bli 50–100 år gammal med rätt skötsel. Små sköldpaddor kan också leva över 50 år.

Jättesköldpaddor

Jättesköldpaddor, som Jonathan och Harriet, lever längst av alla sköldpaddarter. Aldabrasköldpaddan och galapagosjättesköldpaddan är de mest kända exemplaren. Sköldpaddors kroppsbyggnad har varit oförändrad i 200 miljoner år.

Hur gammal kan en havssköldpadda bli?

Havssköldpaddor lever generellt kortare tid än landsköldpaddor. Stora havssköldpaddor och landsköldpaddor kan bli minst lika gamla som människor, men havsarterna når sällan samma extrema åldrar som de största landsköldpaddorna.

Havssköldpaddors dödlighet minskar med åldern, en fascinerande omvändning jämfört med de flesta andra djur. Miljöhot som fiske och plastföroreningar påverkar dock deras livslängd negativt.

Vanliga arter

Olika havsarter har varierande livslängder, men de flesta stora havssköldpaddor lever upp till 100 år under goda förhållanden. Havssköldpaddor och sötvattenssköldpaddor lever vanligtvis upp till 60 år enligt vissa källor.

Faktorer som påverkar

Fiske, plastföroreningar och klimatförändringar påverkar havssköldpaddornas överlevnad. Sköldpaddors dödlighet minskar dock med åldern, vilket innebär att äldre individer faktiskt har lägre risk att dö.

Vilka sköldpaddor har blivit 175 år eller mer?

Bland dokumenterade sköldpaddor finns flera extrema åldrar. Harriet dog vid 175 års ålder och Jonathan är nu cirka 192 år gammal. Guinness World Records erkände Jonathan i januari 2022 som världens äldsta sköldpadda.

Harriet

Harriet föddes cirka 1830 och dog den 23 juni 2006 vid 175 års ålder på Australia Zoo. Hon var en galapagosjättesköldpadda och ska enligt legenden ha besökt Charles Darwin.

Andra långlivade exempel

Lonesome George dog vid cirka 100 års ålder och var den sista individen av sin art. En landsköldpadda ska enligt vissa källor ha dött vid 255 år 2006, men Jonathans ålder på cirka 192 år är den högsta verifierade.

Kan sköldpaddor leva i 500 år eller mer?

Myten om 500-åriga sköldpaddor cirkulerar, men inga verifierade bevis stöder detta. De längstlevande verifierade sköldpaddorna – Jonathan på 192 år och Harriet på 175 år – ligger långt under 500 år.

Landsköldpaddor som husdjur i Sverige lever 50–100 år, vilket redan är ett långt åtagande. Att planera för djurets hela livstid är viktigt.

Myter vs fakta

Vissa källor nämner en landsköldpadda som dog vid 255 år 2006, men Jonathan på cirka 192 år är den högsta verifierade åldern. Landsköldpaddor lever betydligt längre än havssköldpaddor.

Jämförelse med andra djur

Bland de längstlevande djuren finns grodmunnad sköldpadda (över 100 år), havsnejonöga (över 100 år), grönlänsk hai (över 500 år) och glasbjörnare (över 1000 år). Sköldpaddor hamnar i den lägre delen av detta spektrum.

”Det fascinerar mig att tänka på att det inte finns något levande djur på jordens yta som existerat innan honom.”

— Joe Hollins, veterinär på Sankta Helena (Omni)

”Jonathan kan faktiskt vara 200 år gammal med tanke på att informationen kring hans ankomst till ön inte är exakt.”

— Matt Joshua, ansvarig för turism på Sankta Helena (Göteborgs-Posten)

Jonathan representerar extremfallet med sina 192 år och visar vad som är möjligt för stora sköldpaddor. Landsköldpaddor lever betydligt längre än havssköldpaddor, och de biologiska faktorerna bakom detta – ektotermi, låg ämnesomsättning och skyddande skal – är väldokumenterade.

För den som överväger att skaffa en sköldpadda som husdjuret är valet tydligt: du förbinder dig till djurets livstid. Landsköldpaddor lever 50–100 år, och Jonathan visar att upp till 200 år är möjligt. Det är inte ett val som görs lättvinklat.

Relaterad läsning: Hur gammal kan en sköldpadda bli · Hur gammal kan en sköldpadda bli

Vanliga frågor